Understanding the Past & Practicing the Present

Understanding the Past & Practicing the Present

19. November 2026 | Dresden, DE

Stadtrundgang | Workshops | Podiumsdiskussion | Auftritte | Ausstellung

Stadtrundgang | Workshops | Podiumsdiskussion | Auftritte | Ausstellung

Wie haben historische Ereignisse das Erscheinungsbild unserer Städte geprägt und sich auf die Teilhabe ihrer Bewohner:innen ausgewirkt?

Wie spiegeln sich Bürgerrechte in unserem städtischen Alltag wider? Wie können Bürger:innen gemeinsam mit den Kommunen daran arbeiten, ihre Gemeinden zu verbessern? Wie können wir unsere Städte inklusiver und barrierefreier gestalten, sodass sich alle zugehörig fühlen können? Was können Dresden, Prag, Ostrava, Oleśnica und Chmelnyzkyj voneinander lernen in Bezug auf Inklusion, Teilhabe und Zugehörigkeit?

Dies sind einige der Leitfragen für „Understanding the Past & Practicing the Present“, eine internationale Veranstaltung, die Bürger:innen, Kommunen, Organisationen, Kunstschaffende, pädagogische Fachkräfte und lokale Communities aus Deutschland, Tschechien, Polen und der Ukraine zusammenbringt.

Anlässlich des Jahrestags des Mauerfalls beleuchtet die Veranstaltung die Zusammenhänge zwischen Geschichte, kollektivem Gedächtnis, Bürgerrechten und der städtischen Gegenwart. Der Jahrestag lädt uns dazu ein, über Freiheit, Teilhabe, demokratische Werte, Inklusion und die Rolle nachzudenken, die Bürger:innen bei der Gestaltung ihres Zusammenlebens spielen. Gleichzeitig bietet er die Gelegenheit zu der Frage, wie sich diese Werte heute in unseren Städten widerspiegeln.

Im Verlauf der Veranstaltung untersuchen wir, wie historische Ereignisse den städtischen Raum bis heute prägen, wie Städte ihrer Vergangenheit gedenken und wie Barrierefreiheit, Teilhabe, Inklusion und Zugehörigkeit im Alltag erlebt werden. Darüber hinaus befassen wir uns mit öffentlichen Räumen, kulturellen Angeboten, Gemeinschaftsinitiativen und Beteiligungsmöglichkeiten, die dazu beitragen, Städte zu gestalten, in denen sich alle vertreten und einbezogen fühlen.

 

Warum solltest du teilnehmen?

„Cities of Belonging” bietet eine einzigartige Möglichkeit, um:

• Teilnehmende aus Deutschland, Tschechien, Polen und der Ukraine kennenzulernen
• Ideen und Erfahrungen über Grenzen hinweg auszutauschen
• über Rechte, Teilhabe und städtisches Leben zu reflektieren
• direkt mit Vertreter:innen der Stadt und lokalen Interessenvertretungen in Austausch zu treten
• Arbeits- und Forschungsergebnisse, Initiativen oder künstlerische Projekte zu präsentieren
• neue Partnerschaften aufzubauen und Kontakte zu knüpfen
• zu Diskussionen über inklusive und zugängliche Städte beizutragen

Denn Städte werden inklusiver, demokratischer und offener, wenn die Menschen, die in ihnen leben, an ihrer Gestaltung mitwirken.

Programm

Donnerstag, 19. November 2026 | Dresden 

13:45–15:20 Vielfältige Aktivitäten in Dresden

Stadtrundgang & Fotografie / Videografie Workshop 

Nimm an einem geführten Stadtrundgang teil, entlang ausgewählter Orte in Dresden, die mit der Geschichte und dem kollektiven Gedächtnis der Stadt verbunden sind. Unterwegs leitet eine erfahrene Fotografin die Teilnehmenden an, die Orte, öffentlichen Räume und Details, denen sie begegnen, kreativ festzuhalten. Unterwegs und zum Abschluss gibt es Gelegenheiten, innezuhalten, nachzudenken und Eindrücke mit Fotos und kurzen Videoclips einzufangen.

Hinweis zur Barrierefreiheit: Dresdens Kopfsteinpflasterstraßen können für Menschen mit eingeschränkter Mobilität eine Herausforderung darstellen. Um den Stadtrundgang möglichst barrierearm und angenehmer zu gestalten, sind etwa alle 15 Minuten Pausen eingeplant.

Besuch der Gedenkstätte Bautzner Straße
Die Stasi in Dresden

Von 1953 bis 1989 befand sich das Dresdner Bezirkshauptquartier der Stasi in der Bautzner Straße. Die Führung durch die vollständig erhaltene Untersuchungshaftanstalt bietet Einblicke in die damaligen Haftbedingungen, die Gründe für die Inhaftierung und die persönlichen Geschichten der Inhaftierten. Besucher können unter anderem ehemalige Haftzellen, einen Verhörraum und die Fahrzeugkontrollstelle besichtigen.

Besuch & Führung durch das Zentrum für Baukultur Sachsen
Ostmoderne.Kultur-Orte. UmBaukultur des industriekulturellen Erbes in Dresden, Chemnitz, Leipzig

Anhand von sechs Bauprojekten in Dresden, Chemnitz und Leipzig zeigt die Ausstellung, wie Gebäude der DDR-Moderne bewahrt, neu genutzt und zu Orten der Kultur weiterentwickelt wurden. Im Mittelpunkt stehen die Geschichte der Bauten, aktuelle Herausforderungen sowie ihre zukünftige Nutzung. Fotografien, historische Pläne und Architekturmodelle veranschaulichen den Wandel.

15:30-15:50 | Ankunft im Stadtforum & Kaffeepause

Mach eine kurze Pause, genieße einen Snack und einen Kaffee und komm in Ruhe im Stadtforum an, bevor wir mit dem Rest des Programms fortfahren.

15:50–17:20 | Panel Talk und Diskussion

Vertreter:innen der teilnehmenden Städte werden gemeinsam mit Expert:innen und lokalen Initiativen ihre Positionen zu den Themen Zugehörigkeit, Inklusion, Barrierefreiheit und Bürgerbeteiligung austauschen.

Ausgehend vom Gedenken an den Mauerfall schlägt die Diskussion eine Brücke zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Vorgestellt werden kommunale Maßnahmen, Basisinitiativen und bürgerschaftliche Projekte. Dabei gibt es Raum für einen offenen Dialog mit den Teilnehmenden.

17:20–17:40 | Kaffee & Kennenlernen der Initiativen

Hol dir einen Kaffee und triff Vertreter:innen von Initiativen aus den Gastländern, die sich mit Aspekten von Zugehörigkeit, Inklusion, Barrierefreiheit und Teilhabe beschäftigen. Entdecke ihre Projekte, erfahre mehr über ihre Erfahrungen und tausche dich mit ihnen darüber aus, wie lokale Initiativen zu inklusiveren und offeneren Städten beitragen können.

18:00–18:45 | Tour durch das Stadtforum

Rathäuser und andere kommunale Verwaltungsgebäude gelten häufig nicht als besonders einladend oder zugänglich. Das 2025 eröffnete neue Dresdner Verwaltungsgebäude, das „Stadtforum“, möchte dies ändern. Bei einer Führung durch die öffentlich zugänglichen Bereiche des Gebäudes erfährst du, wie das Stadtforum das Verhältnis zwischen Stadtverwaltung und Bürger:innen neu gestalten möchte – durch Architektur, Barrierefreiheit und Veranstaltungen.

Begleite uns und entdecke, wie das Stadtforum die Arbeit der Stadtverwaltung verändert und neue Ansätze in den Bereichen Digitalisierung, Klima und Energie sowie moderne Arbeitswelten verfolgt.

17:40–19:20 | Kreative Workshops

Zine Workshop!

Ein kreativer Zine-Workshop, in dem wir uns damit auseinandersetzen, was Zugehörigkeit für uns bedeutet und wie wir unsere Städte erleben. Ausgehend von unseren Beobachtungen während des Stadtrundgangs sowie unseren persönlichen Erfahrungen und Überlegungen erkunden wir, wie Geschichte und Gegenwart unser Zugehörigkeitsgefühl prägen, was uns mit einem Ort verbindet und wodurch wir uns im städtischen Raum einbezogen oder ausgeschlossen fühlen. Beim gemeinsamen Gestalten von Zines – kleinen, selbstgemachten Magazinen – bringen wir diese unterschiedlichen Perspektiven zusammen und verwandeln sie in persönliche und kollektive Geschichten.

Was dich erwartet:

• Kreatives Arbeiten mit Collagen, Texten und Zeichnungen
• Arbeiten mit Zeitschriften und Fotos
• Austausch in einer entspannten, freundlichen Atmosphäre
• Keine Vorkenntnisse erforderlich

Workshop zu aktivem Bürgerengagement und Medienproduktion!

Entdecke, was es bedeutet, als Bürger:in aktiv zu sein, und wie du Medien nutzen kannst, um deine Ideen und Anliegen zum Ausdruck zu bringen. Entdecke, wie Bilder, Stimmen und Töne die Geschichten prägen, die wir erzählen. Werde kreativ mit „Vox Pops“ (kurzen Straßeninterviews): stelle Fragen, fange unterschiedliche Perspektiven ein und rege Gespräche über die Welt um dich herum an.

Ungenutzte öffentliche Räume neu denken: Ein Workshop zu taktischem Urbanismus! 

Wie können wenig beachtete öffentliche Orte einladender, inklusiver und lebendiger gestaltet werden? Nach einer kurzen Einführung erkunden die Teilnehmenden in einer praxisorientierten Gruppenaktivität, wie taktischer Urbanismus als Instrument zur gemeinschaftlichen Umgestaltung öffentlicher Räume eingesetzt werden kann. Ausgehend von unterschiedlichen Nutzungsperspektiven und Szenarien entwickeln Kleingruppen Ideen zur Neugestaltung eines wenig genutzten öffentlichen Ortes. Gemeinsam diskutieren wir die Möglichkeiten, Herausforderungen und Hindernisse bei der praktischen Umsetzung solcher Maßnahmen im städtischen Raum.

Von 18:40 bis 19:10 Uhr findet ein zusätzlicher Workshop mit dem Titel „Bin ich tschechisch? – Geschichten über Identität, Migration und Zugehörigkeit“ statt. Wer entscheidet, wo wir hingehören? Anhand einer kurzen Dokumentarfilmvorführung, angeleiteter Reflexion und interaktiver Gruppendiskussionen setzen sich die Teilnehmenden mit Identität, Migration und den unsichtbaren Grenzen auseinander, die unsere Gemeinschaften prägen. Ausgehend von persönlichen Erfahrungen werden wir gemeinsam darüber nachdenken, wie europäische Städte zu inklusiveren, barrierefreieren und einladenderen Orten für alle werden können.

17:30–19:30 | Ausstellung

Eine abschließende Ausstellung präsentiert kreative Beiträge der Teilnehmenden sowie historische Fotografien und Dokumente aus Oleśnica, die von unseren Projektpartnern bereitgestellt werden. Die Ausstellung führt die unterschiedlichen Geschichten, Perspektiven und Erfahrungen zusammen, die im Laufe der Veranstaltung thematisiert wurden, und lädt dazu ein, diese auf kreative Weise zu reflektieren.

19:20–20:00 | Live-Musik

Freue dich auf kreative Beiträge aus unseren Partnerstädten, darunter einen generationsübergreifenden Chor- und Bandauftritt aus Oleśnica.

Generationenübergreifender Chor

Ein generationsübergreifender Chor, der Sänger unterschiedlichen Alters zusammenbringt und die Musik als Mittel feiert, um Generationen miteinander zu verbinden, kulturelle Traditionen zu teilen und Gemeinschaften zusammenzuführen.

KOPER Folk Band

KOPER erweckt traditionelle polnische Volksmusik durch zeitgenössische Arrangements zu neuem Leben. Durch die Verbindung traditioneller Volksmelodien, eigener, von slawischen Traditionen inspirierter Kompositionen und außergewöhnlicher, teils handgefertigter Instrumente kreiert die Band ihren unverwechselbaren „Folk-Now“-Sound.

Ein gemeinsamer kultureller Moment, um den Tag mit Musik, Kreativität und Austausch ausklingen zu lassen.

 

Egal, ob du dich für das Leben in der Stadt, Inklusion, Barrierefreiheit, Bürgerrechte, Kultur oder den Austausch mit Menschen aus verschiedenen europäischen Städten interessierst – wir laden dich herzlich ein, am 19. November in Dresden dabei zu sein!

Bring deine Erfahrungen, Ideen und Perspektiven ein und diskutiere mit uns darüber, was es heute bedeutet, sich in einer Stadt zugehörig zu fühlen. 

Anmeldung

 

Über das Projekt

„Understanding the Past & Practicing the Present“ ist das erste internationale Event des europäischen Projekts „Cities of Belonging“, das durch das Programm „Citizens, Equality, Rights and Values“ (CERV) der Europäischen Union gefördert wird. „Cities of Belonging“ bringt Bürger:innen und Kommunen aus Dresden (Deutschland), Prag und Ostrava (Tschechien), Oleśnica (Polen) und Chmelnyzkyj (Ukraine) zusammen, um gemeinsam zu erkunden, wie Städte inklusiver, barrierefreier, partizipativer und demokratischer gestaltet werden können. Mit zwei internationalen Events, kreativen Aktivitäten, dem Dialog zwischen Bürger:innen und Kommunen sowie dem grenzüberschreitenden Austausch schafft das Projekt Raum für die Auseinandersetzung mit Bürgerrechten, Inklusion, Barrierefreiheit, kollektiver Erinnerung und der Zukunft europäischer Städte.

 

Von der Europäischen Union finanziert. Die geäußerten Ansichten und Meinungen entsprechen jedoch ausschließlich denen des Autors bzw. der Autoren und spiegeln nicht zwingend die der Europäischen Union oder der Europäischen Exekutivagentur für Bildung und Kultur (EACEA) wider. Weder die Europäische Union noch die EACEA können dafür verantwortlich gemacht werden.

 

Diese Maßnahme wird mitfinanziert mit Steuermitteln auf Grundlage des Vom sächsischen Landtag beschlossenen Haushaltes.

 

 

 

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Understanding the Past & Practicing the Present

19. November 2026 | Dresden, Germany

 

City Walk | Workshops | Panel Talk | Performance | Exhibition

How have historical events shaped the way our cities look, and include people today?

How are citizens’ rights reflected in our everyday urban environments?

How can citizens work together with municipalities to improve their communities?

How can we make our cities more inclusive and accessible so that everyone can feel that they belong?

What can Dresden, Prague, Ostrava, Oleśnica, and Khmelnytskyi learn from one another about inclusion, participation, and belonging?

These are some of the questions that will guide Understanding the Past & Practicing the Present, an international event bringing together citizens, municipalities, organisations, artists, educators, and local communities from Germany, Czech Republic, Poland, and Ukraine.

Aligned with the commemoration of the Fall of the Berlin Wall, this event explores the connections between history, collective memory, citizens’ rights, and present-day urban realities. The Fall of the Berlin Wall invites us to reflect on freedom, participation, democratic values, inclusion, and the role citizens play in shaping their communities. At the same time, it provides an opportunity to ask how these values are reflected in our cities today.

Throughout the event, we will explore how historical events continue to influence urban spaces, how cities remember their past, and how issues such as accessibility, participation, inclusion, and belonging are experienced in everyday life, public spaces, culture, community initiatives, as well as opportunities for participation that play a role in creating cities where everyone feels represented and included.

Why Participate?

Cities of Belonging offers a unique opportunity to:

• Meet participants from Germany, Czech Republic, Poland, and Ukraine
• Exchange ideas and experiences across borders
• Reflect on rights, participation, and urban life
• Engage directly with municipalities and local stakeholders
• Present your work, research, initiatives, or artistic practice
• Build new collaborations and connections
• Contribute to discussions on more inclusive and accessible cities

Because cities become more inclusive, democratic, and welcoming when the people who live in them are part of shaping them.

Programme

Thursday, 19 of November 2026 | Dresden

13:45–15:20 | Diverse Activities around Dresden

City Walk & Photography / Video Workshop

Join a guided walk through selected sites in Dresden connected to the city’s history and collective memory. Along the way, an experienced photographer will guide participants in creatively capturing the places, public spaces and details they encounter. Dedicated moments during and at the end of the walk will offer time to pause, reflect and document impressions through photos and short clips.

Accessibility note: Dresden’s cobblestone streets may pose challenges for people with mobility difficulties. To make the City Walk more accessible and comfortable, rest stops will be included approximately every 15 minutes.

Museum visit at Gedenkstätte Bautzner Straße

The Stasi in Dresden.

From 1953 to 1989, the Stasi’s Dresden district headquarters was located on Bautzner Straße. The guided tour of the fully preserved pretrial detention center offers insights into the conditions of detention at that time, the reasons for imprisonment, and the personal stories of those detained. Visitors can see, among other things, former detention cells, an interrogation room, and the vehicle checkpoint.

Visit & guided tour at Zentrum für Baukultur Sachsen

Ostmoderne.Kultur-Orte. Redevelopment of Industrial Heritage in Dresden, Chemnitz, Leipzig

Through six construction projects in Dresden, Chemnitz, and Leipzig, the exhibition shows how buildings from the GDR modernist era are being preserved, repurposed, and transformed into cultural venues. The focus is on the history of the buildings, current challenges, and their future use. Photographs, historical plans, and architectural models illustrate this transformation.

15:30–15:50 | Arrival at Stadtforum & Coffee Break

Take a short break, enjoy a snack and a coffee, and settle in at Stadtforum before we continue with the rest of the programme.

15:50–17:20 | Panel Talk & Discussion

Municipal representatives from the participating cities will join experts and local initiatives to exchange perspectives on belonging, inclusion, accessibility and urban participation.

Starting from the commemoration of the Fall of the Berlin Wall, the discussion will connect past and present while sharing city-led practices, grassroots initiatives and citizen-driven projects, with space for open dialogue with participants.

17:20–17:40 | Coffee & Meet the Initiatives

Grab a coffee and meet representatives of initiatives from the visiting countries working on different aspects of belonging, inclusion, accessibility and participation. Discover their projects, learn about their experiences and exchange ideas on how local initiatives can contribute to more inclusive and welcoming cities.

18:00–18:45 | Tour through Stadtforum

City halls and other municipal buildings are usually not considered very welcoming or accessible. Opened in 2025, Dresden’s new municipal building called “Stadtforum” wants to change that. This guided tour through the public section of the building will show you how this building wants to rewrite the relationship between city administration and citizens – through architecture, accessibility and events.

Join us and explore how the Stadtforum changes the way municipality works, including digitalization, climate and energy matters and new work.

17:40–19:20 | Creative Workshops

Zine Workshop!

A creative zine-making workshop exploring what belonging means to us and how we experience the cities we live in. Drawing on our observations from the city walk, our personal experiences and reflections, we will explore how history and the present shape our sense of belonging, what makes us feel connected to a place, and what makes us feel included or excluded in urban spaces. Through zine-making, we will bring these perspectives together into personal and collective stories.

Expect:

• Creative work with collage, text, and drawing
• Working with magazines, photos
• Exchange in a relaxed, friendly atmosphere
• No prior experience required

Active citizenship and media production workshop!

Explore what it means to be an active citizen and how media can help you express your ideas and concerns. Discover how images, voices and sounds shape the stories we tell, and get creative with Vox Pops (short street interviews) to capture different perspectives, ask questions and spark conversations about the world around you.

Rethinking Underused Public Spaces: A Tactical Urbanism Workshop!

How can overlooked public spaces become more welcoming, inclusive, and vibrant? Through a short introduction and a hands-on group activity, participants will explore tactical urbanism as a tool for community-led transformation. Working with different user perspectives and scenarios, small groups will redesign an underused public space and discuss opportunities, challenges, and barriers related to implementing such interventions in real-life urban environments.

From 18:40 to 19:10, an additional workshop, Am I Czech? – Stories of Identity, Migration and Belonging, will take place.

Who decides where we belong? Through a short documentary screening, guided reflection and interactive group discussions, participants will explore identity, migration and the invisible borders that shape our communities. Drawing on personal experiences, we will collectively imagine how European cities can become more inclusive, accessible and welcoming spaces for everyone.

17:30–19:30 | Exhibition

A closing exhibition showcasing participants’ creative contributions, alongside historical photographs and documents from Oleśnica shared by the project partners. Together, the materials offer a creative reflection on the histories, perspectives and experiences brought together throughout the event.

The exhibition brings together different histories, perspectives and experiences explored throughout the event.

19:20–20:00 | Performances

Enjoy creative contributions from our partner cities, including an intergenerational choir and band performance from Oleśnica.

Intergenerational Choir

An intergenerational choir bringing together singers of different ages, celebrating music as a way to connect generations, share cultural traditions and bring communities together.

KOPER Folk Band

KOPER brings traditional Polish folk music to life through contemporary arrangements. Combining old folk melodies, original compositions inspired by Slavic traditions and unique instruments, including handmade ones, the band creates its distinctive “folk-now” sound.

A shared cultural moment to close the day through music, creativity and exchange.

 

Whether you are interested in urban life, inclusion, accessibility, citizens’ rights, culture, or simply want to exchange perspectives with people from different European cities, we invite you to join us in Dresden on 19 November.

Come with your experiences, ideas and perspective, and be part of the conversation on what belonging in our cities means today.

 

 

Registration

 

About the Project

Understanding the Past & Practicing the Present is the first international event of the European project Cities of Belonging, funded by the Citizens, Equality, Rights and Values (CERV) Programme of the European Union.
Cities of Belonging brings together citizens and municipalities from Dresden (Germany), Prague and Ostrava (Czech Republic), Oleśnica (Poland), and Khmelnytskyi (Ukraine) to explore how cities can become more inclusive, accessible, participatory, and democratic for everyone.
Through two international events, creative activities, dialogue with municipalities, and cross-border exchange, the project creates opportunities for citizens to reflect on rights, inclusion, accessibility, collective memory, and the future of European cities.

 

Co-funded by the European Union. Views and opinions expressed are however those of the author(s) only and do not necessarily reflect those of the European Union or the European Education and Culture Executive Agency (EACEA). Neither the European Union nor EACEA can be held responsible for them.
Project Reference Number: 101292350

 

This measure is co-financed with tax revenues on the basis of the budget approved by the Saxon State Parliament.